За несколько минут до прогревочного круга воскресной гонки в Гояния (Goiania) паддок MotoGP облетела новость: дистанция сокращается с 31 до 23 кругов. Официальная формулировка — «ухудшение состояния трассы» — немедленно породила домыслы об износе шин и вопросы к Michelin. Последующие события добавили к этому скандалу ещё несколько слоёв: потерянный подиум Марка Маркеса, камни, летящие в гонщиков через обтекатели, и горячая защита организаторов со стороны тех, кто финишировал первым.
Пьеро Тарамассо, официальный представитель Michelin в MotoGP, расставил точки над i: эксклюзивный поставщик шин к решению о сокращении дистанции отношения не имел. Инициатива исходила от IRTA и Dorna — в поворотах 11 и 12 началось разрушение асфальта.
“Асфальт буквально отлетал”
— Пьеро Тарамассо, Michelin
Тарамассо добавил, что ряд пилотов подтвердил появление на трассе щебня и осколков покрытия. Педро Акоста описал картину ещё образнее:
“Асфальт в некоторых местах разрушился, как рассыпчатое печенье!”
— Педро Акоста, KTM
Класс Moto2 незадолго до этого отъехал полную дистанцию в 26 кругов, что и породило первоначальные подозрения в адрес резины — они оказались беспочвенными.
Ситуация на трассе была куда опаснее, чем казалось снаружи. Марк Маркес вышел на третью позицию, но вскоре после этого вылетел в поворот 11 из-за разрушавшегося покрытия и лишился подиума. Хорхе Мартин объяснил, почему он поначалу не понимал логики сокращения гонки:
“Я сначала не понял, почему гонку сократили — но как только оказался позади Маркеса и Фабио Ди Джанантонио, всё стало ясно: через обтекатель и прямо на тело летели камни. Но со мной всё в порядке”
— Хорхе Мартин, Aprilia Racing
Это признание хорошо объясняет, почему Акоста безоговорочно встал на сторону дирекции:
“Это было правильное решение. Дирекции гонки не нужно ни у кого спрашивать на это разрешения”
— Педро Акоста, KTM
Акоста добавил, что соображения безопасности всегда должны быть выше любых других соображений.
Ирония в том, что сами призёры — Марко Беццекки, Мартин и Фабио Ди Джанантонио — в послегоночной пресс-конференции не только не критиковали организаторов, но и открыто встали на их защиту. Беццекки задал тон:
“Честно говоря, я очень доволен тем, что они сделали с трассой — и всё это за столь короткое время. Усилия, которые они вчера приложили, чтобы дать нам возможность гонять несмотря на проблему на прямой, — это впечатляет. Да, небольшие проблемы с трассой были, но это полностью новое покрытие, абсолютно новый паддок — думаю, нужно быть довольными”
— Марко Беццекки, VR46 Racing Team
Напомним, что в субботу программу задержали на час из-за ямы на главной прямой, образовавшейся после квалификации, а в среду в регионе бушевало наводнение, поставившее под угрозу сам факт проведения Гран-при. Мартин признал:
“В среду казалось, что Гран-при и вовсе будет отменён”
— Хорхе Мартин, Aprilia Racing
Ди Джанантонио добавил:
“Для страны непросто вернуться на этот уровень соревнований при всех требованиях MotoGP. Сама трасса потрясающая, болельщики — невероятные, организация выложилась на все сто”
— Фабио Ди Джанантонио, VR46
На этом фоне особый интерес представляет тактический аспект гонки. Из первой десятки финишировавших только Акоста в последний момент выбрал мягкую заднюю резину — ещё пятеро пилотов поступили так же, но все они оказались в хвосте пелетона или упали. Тарамассо подтвердил: 15 пилотов стартовали на жёсткой передней и средней задней, семеро выбрали мягкую заднюю. Сокращение дистанции открыло тактическое окно, которым «Тибурон» воспользовался — поднялся с девятой стартовой позиции на пятую, ненадолго обогнал Мартина, но в итоге финишировал седьмым, пропустив Алекса Маркеса и Аи Огуру. По словам самого Акосты, мягкая резина была осознанной попыткой компенсировать нынешнюю слабость KTM в поворотах:
“Хорхе Мартин — единственный, кто смог обойти меня в повороте или на торможении. Нам не хватает максимальной скорости. С этим мы никому не можем причинить вред!”
— Педро Акоста, KTM
Тарамассо, в свою очередь, отметил, что резина справилась безупречно: Маркес показал лучший круг на 23-м, Ди Джанантонио — на 22-м, что свидетельствует о высоком и стабильном темпе до самого финиша.
Гран-при Бразилии стал первым для Гояния (Goiania) с 1989 года — и дебют вышел неоднозначным, однако не провальным. Призёры сошлись во мнении, что к следующему сезону организаторы устранят недочёты с покрытием. Впереди — третий этап сезона: тренировки на Circuit of the Americas стартуют в пятницу. Акоста смотрит на Остин без оптимизма — «две длинные прямые будут для нас тяжёлым испытанием» — и уходит туда третьим в чемпионате, в трёх очках от Мартина. Ди Джанантонио замыкает тройку лидеров с отставанием в пять очков.