Марк Маркес завершил Гран-при США (Circuit of the Americas) пятым — на трассе, где прежде выигрывал семь раз и где, казалось бы, всегда находил особый режим. Уикенд сложился для действующего чемпиона двойным ударом: в пятницу падение на скорости около 190 км/ч добавило к хронической травме плеча ещё и сильно опухшее предплечье, а субботний инцидент с Фабио Диджинантонио привел в штрафу длинного круга в воскресенье и нулю очков в спринте.
“Мы расплатились за вчерашнюю ошибку — и заплатили очень высокую цену”
— Марк Маркес
В основной гонке события развивались по худшему сценарию. До выполнения штрафа Маркес успел откатиться с шестой на седьмую позицию, а выехал из неё одиннадцатым — проезд занял около 2,5 лишних секунды, но на первых кругах, когда контакт с группой критичен, это очень значимо. Первые круги в грязном воздухе добавили ещё около секунды потерь — задача покинуть "гарнир" была задачей выживания
“Штраф всегда отбываешь на первых кругах — именно поэтому он и называется штрафом. Выезжаешь в середину группы. Для шоу хорошо. Для тебя — нет.”
— Маркес
Методично пробираясь вперёд, Маркес обошёл брата Алекса Маркеса, затем в многоходовой дуэли — Энеа Бастианини, и в финальных кругах воспользовался падением темпа Франческо Баньяи, откатившегося в итоге на десятое место. Схватка с Бастианини стала центральным эпизодом: соперники разделили на финише 0,143 секунды.
“Похоже, когда я с кем-то борюсь, они заводятся! Сегодня Энеа был невероятен. Я давил изо всех сил на последнем круге и слышал его мотоцикл за спиной в последнем секторе.”
— Маркес
На финише Маркес уступил победителю Марко Беццекки 8,1 секунды, а занявшему третье место Педро Акосте — около 3,5 секунды. Четвёртым стал Диджинантонио — лучший среди гонщиков Ducati в воскресенье.
Показательная деталь: быстрый круг Маркеса в гонке отставал от лучшего всего на 0,096 секунды, но поставил он его лишь на 12-м из 20 кругов. Беццекки свой лучший показал на шестом, Хорхе Мартин — на четвёртом.
“На первых кругах всё становится агрессивнее, физически тяжелее — и сил на этот режим у меня пока не хватает. Не чувствую мотоцикл на новой шине. Даже в первом повороте снова ошибся: торможу, мотоцикл начинает трястись, и не попадаю в апекс. Нужно пережить первые шесть-семь кругов, пока резина не сядет, — тогда нахожу темп. Все мои лучшие круги — ближе к концу. Рука сильно опухла, это мешает.”
— Маркес
При этом Маркес не перекладывает ответственность на технику.
“Улучшаться должен я, а не мотоцикл. Мне нужно вернуть свое ощущение мотоцикла. Когда пилот лидирует все круги воскресной гонки, картина очевидна. Беццекки сейчас в невероятной форме. Пока что его не остановить. В субботу мы способны держаться ближе, но в воскресенье они очень быстры и очень стабильны. Нам нужно разобраться, почему.”
— Маркес
Без схода Аи Огуры из Trackhouse Racing Aprilia могла бы взять три первых места.
Взгляд со стороны
Внешние оценки звучат острее. Эксперт TNT Sports Нил Ходжсон назвал атаку Маркеса на Диджинантонио в начале гонки «немного отчаянной» и прямо указал на плечо как на источник проблем.
“Марку явно некомфортно. Он выглядит скованно. Мы видим, как он перед гонкой возится с плечом — это ненормально. А Остин — самая физически тяжёлая трасса в календаре.”
— Нил Ходжсон, эксперт TNT Sports
Кевин Шванц добавил, что Маркес по-прежнему выглядит «помятым», хотя сам гонщик настаивает: тренировочное падение прошлогоднюю травму не усугубило. Напомним, Маркес пропустил последние четыре этапа чемпионского сезона из-за операции на плечевом суставе и к старту 2026 года к полной кондиции не вернулся. До уикенда Дани Педроса указал на исторически беспрецедентную для Маркеса ситуацию: во всех предыдущих чемпионских кампаниях он побеждал хотя бы в одной из первых трёх гонок сезона — сейчас этого не случилось.
Директор Aprilia Массимо Ривола посылает своим лидерам прозрачный сигнал: команда ещё не видела «настоящего» Маркеса. Это одновременно предупреждение Беццекки и Мартину, и косвенное признание того, что текущая форма чемпиона — не его потолок. Впереди трёхнедельный перерыв перед испанским этапом в Хересе, образовавшийся после переноса Гран-при Катара. Если Маркес успеет восстановить плечо и нащупать «новый максимум», расстановка сил может измениться. Пока же отставание от Беццекки составляет 36 очков: итальянец выиграл все три воскресных гонки сезона.