Суббота в Гоянии выдалась для Фабио Квартараро нетипично яркой — на фоне тяжёлого старта сезона и неутихающей критики в адрес новой Yamaha V4. Четвёртое место в квалификации на сухой трассе, хороший старт в спринте и шестая позиция на финише с отставанием 7,7 секунды от победителя Маркеса — это заметный шаг вперёд по сравнению с 16-м местом (+15,1 с) в спринте на открывавшем сезон этапе в Таиланде.
Самым запоминающимся моментом дня стал эпизод первого круга: Квартараро обогнал действующего чемпиона мира. Гонщик был готов к тому, что удержать позицию не получится — и действительно, Маркес, Беццекки, Мартин и Огура один за другим проехали мимо.
“Честно говоря, мне было всё равно, на каком месте я финиширую. Главное — обогнать Марка, который сейчас является ориентиром для всех. Когда я был моложе, он тоже значил для меня многое. Этот обгон подтверждает: я не потерял того, что имею. Я знаю свой потенциал на мотоцикле. Даже если он обогнал меня на следующем повороте — мне не обидно. Главное, что я понимаю, где нахожусь.”
— Фабио Квартараро, Yamaha
В спринте после старта он быстро поднялся на вторую позицию и долго держался за Огурой, однако специфика трассы в Гоянии — длинная прямая при крайне ограниченных возможностях для обгонов — обернулась против него. На прямой Yamaha попросту уступает в максимальной скорости. Тем не менее он держал темп в ведущей группе вплоть до финала спринта.
Квартараро прекрасно понимает природу этого результата и не склонен воспринимать его как перелом. По его словам, мотоцикл не стал лучше — просто его слабые места оказались менее критичны именно на этой трассе.
“Мы знаем, что на длинных сериях кругов нам немного тяжелее. Но я смог воспользоваться первыми кругами, да и в гонке тоже. Думаю, мы не узнали ничего нового. Мы прекрасно знаем, что нам нужно для скорости: не хватает максимальной скорости, скорости прохождения поворотов, сцепления. Ещё много чего нужно исправить, но хотя бы я ещё раз подтвердил, чего именно не хватает мотоциклу.”
— Фабио Квартараро, Yamaha
На воскресную гонку Квартараро намерен подойти без завышенных ожиданий и со своей нынешней философией. При этом он надеется, что субботний результат добавит мотивации всей команде.
“Честно говоря, до середины сезона у меня нет чёткой цели. Сегодня её тоже не было — финишировал шестым. Я выкладываюсь по максимуму. В Таиланде я тоже выкладывался по максимуму, но финишировал 14-м. Так что не стоит привязываться к конкретной позиции. Если Yamaha будет работать по-настоящему хорошо, мы сможем делать серьёзные шаги.”
— Квартараро
На этом фоне итоги остальных гонщиков Yamaha выглядят куда скромнее. Напарник по заводской команде Алекс Ринс финишировал 13-м с отставанием в 15 секунд от победителя. Гонщики Prima Pramac Yamaha Топрак Разгатлиоглу и Джек Миллер замкнули пелотон, заняв 18-е и 19-е места соответственно. Таким образом, в командном зачёте суббота для Yamaha оказалась половинчатой — блеск одиночного достижения Квартараро на фоне полного провала трёх остальных.