18 лет первой победе Лоренсо в MotoGP — Эшторил-2008

13 апреля 2008 года MotoGP приехал в Португалию, на Эшторил, к третьему этапу сезона. За месяц до этого в королевский класс пришли четыре новичка: действующий чемпион Супербайка Джеймс Тозеленд и первая тройка 250cc сезона-2007 — Хорхе Лоренсо, Андреа Довициозо и Алекс де Анджелис.

Лоренсо с ходу оказался быстрее Валентино Росси — семикратного на тот момент чемпиона мира и главной звезды команды. Yamaha отреагировала предсказуемо: бокс разделили стеной. Формальный предлог — разные поставщики шин у двух сторон гаража. Реальная причина, видимо, лежала чуть глубже, но в Yamaha тогда еще умели красиво оформлять неудобные решения.

Пилоту из Майорки, впрочем, было всё равно. Три первых этапа — три поула подряд: дебютант ставил на уши квалификации, давая понять, что комплексами перед семикратным чемпионом не страдает. В гонках тоже держался хорошо: второй в Катаре за Кейси Стоунером, третий в Испании за Педросой и Росси.

Третья попытка — первая победа

В Эшториле всё сошлось. Лёгкий дождь на старте, плотная лидирующая группа, знакомые лица впереди — Росси, Педроса, Довициозо. Последний вскоре упал, а Лоренсо незадолго до середины дистанции разобрался и с Педросой, и с Росси, выйдя в единоличные лидеры.

Дальше началось шоу одного актёра. Круг за кругом он выдавал лучшее время на трассе и побил рекорд быстрейшего круга гонки. Педроса отвалился, Росси за последние десять кругов потерял больше десяти секунд. Тогдашний 48-й номер спокойно пересёк финишную черту первым и впервые воткнул свой фирменный флаг в гравий — жест, который потом станет одним из самых узнаваемых празднований в паддоке.

Первая из 47

Победа вписала Лоренсо в клуб пилотов, побеждавших в MotoGP после титулов в 125cc и 250cc, — рядом с Марко Меландри, Лорисом Капиросси, Педросой и Росси. Это была первая из его 47 побед в королевском классе. И единственная в том сезоне — деталь, которая многое говорит о 2008-м.

На следующий день после Эшторил майорканца прооперировали: компартмент-синдром (compartment syndrome). На следующем Гран-при впечатляющее падение обернулось переломом лодыжки — первым в череде травм, рассыпавшихся по всему сезону. Карьера в королевском классе едва стартовала, а тело уже начало выставлять счета.

В 2009-м Лоренсо вернулся и снова выиграл Гран-при Португалии, проведя почти безупречный чемпионат — второе место вслед за Росси. Тот сезон вообще оказался богат на исторические моменты: ливень в Лосаиле вынудил организаторов перенести гонку на понедельник — единственный раз в истории чемпионата, — и Лоренсо финишировал на том «понедельничном» подиуме третьим за Стоунером и Росси. А в 2010-м титул достался уже ему. Внутрикомандная дуэль с Росси растянулась на годы: после ухода итальянца в Ducati и возвращения обратно в Yamaha они продолжили подталкивать друг друга вплоть до сезона-2016.