Двухдневные тесты WorldSBK в Портимао (9–10 марта) превратились в однодневные — и это уже стало закономерностью для серии. Сильный ночной ливень оставил Autodromo Internacional do Algarve непригодным для езды вплоть до 13:30 во вторник, и подавляющее большинство команд так и не вышло из боксов в тот день.
Лишь трое гонщиков решились выехать на влажный асфальт. Первым появился Томми Брайдуэлл на Ducati Panigale V4 R — машина впервые была публично показана накануне: австралийская команда Superbike Advocates представила её под номером 46. Вслед за ним вышел Филипп Эттль на Ducati Panigale V2 команды Feel Racing, арендовавшей автодром ради наработки километража: результаты хуже 2'05 недвусмысленно говорили о том, что погоня за временем не стояла в приоритете. К вечеру к ним присоединился Чави Вьерхе — для короткого шейкдауна двух Yamaha R1 в цветах Pata Maxus Yamaha. По итогам дня лучший круг принадлежал Брайдуэллу — 1'53.868, что отставало от прошлогоднего ориентира Топрака Разгатлиоглу (1'39.081) почти на 15 секунд.
В первый день, пока держалась сухая погода, картина была принципиально иной. Алекс Лоус из Bimota by Kawasaki Racing Team стал единственным, кто уложился в 1 минуту 40 секунд, и по итогам двух дней возглавил итоговый протокол.
“В понедельник я хорошо чувствовал себя на байке. Приятно вернуться в Европу после Австралии: там на сухой трассе мы были быстрыми и конкурентоспособными, и здесь с первых кругов тоже всё шло хорошо.”
— Алекс Лоус
Тем не менее разочарование от срыва второго дня давало о себе знать: команда накатала в общей сложности около 30 кругов.
“Только начали пробовать кое-что на байке — и тут зарядил дождь. Но я рад, что снова в Портимао: с прошлогодней гонки мы здесь не были, и было интересно оценить прогресс KB998 Rimini.”
— Алекс Лоус
Его напарник Аксель Бассани также сообщил о скудном результате — около 29–30 кругов в сухих условиях, значительную часть которых команда потратила на работу с электронными системами управления.
“В этом году с погодой нам откровенно не везёт: по-настоящему хорошими были только два дня в Австралии. Это общая история для всех, но для гонщиков такая ситуация — далеко не лучшая. Нам нужно больше времени, чтобы работать с байком и набирать нужные ощущения.”
— Аксель Бассани
Мигель Оливейра на BMW ограничился одним продуктивным днём, однако даже в таком формате сумел показать четвёртое время — уступив лишь Николо Булеге и Сэму Лоусу на Ducati и самому Алексу Лоусу.
“Тест получился продуктивным, но очень коротким. Наш приоритет по-прежнему — моя адаптация к мотоциклу: ощущения были позитивными, но нам нужно больше времени.”
— Мигель Оливейра, ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team
Оливейра едет в Портимао с особой мотивацией: предстоящий этап 27–29 марта — домашний. После трудного начала сезона в Австралии, где авария в Superpole вынудила его стартовать с задних рядов во всех трёх гонках, он намерен порадовать своих болельщиков лучшим возможным выступлением.
Происходящее вписывается в неутешительную закономерность: все предсезонные тесты WorldSBK — и в Хересе, и в Портимао — прошли под дождём. Это ставит под сомнение саму логику проведения тестов в Европе в межсезонье и поднимает очевидный вопрос: не стоит ли WorldSBK рассмотреть зарубежные площадки, как давно делает MotoGP? Команды вложили немалые деньги в присутствие на тестах, а реального километража получили минимум. Единственный, кому нынешняя ситуация объективно выгодна, — вице-чемпион мира 2025 года Николо Булега на Ducati: чем меньше соперники успевают отладить технику, тем устойчивее его стартовое преимущество в новом сезоне.
Для понимания реального расклада сил придётся ждать гоночного уик-энда в Портимау (Portimao) — 27–29 марта.