Джонатан Рей признаётся, что по-прежнему настроен оптимистично в отношении проекта Honda в WorldSBK, несмотря на осложнённый старт в роли заводского тест-пилота: зимние тесты прошли в крайне неблагоприятных погодных условиях.
Из-за дождей на январских тестах в Хересе и Портимао Рею удалось провести за рулём лишь ограниченное количество кругов. На тестах в Портимао 9–10 марта сухим оказалось только первое утро. Таким образом, шестикратный чемпион мира по World Superbike до сих пор не успел как следует освоиться с мотоциклом, который ему поручено развивать в HRC — после завершения карьеры гонщика по итогам прошлого сезона.
Несмотря на дефицит тестового времени, уже в эти выходные (27–29 марта) Рей получит шанс выступить на CBR1000RR-R в Португалии: он заменяет Джека Диксона, который по-прежнему восстанавливается после перелома запястья, полученного на тестах в Австралии в феврале.
“Прежде всего хочу пожелать Джеку [Диксону] скорейшего выздоровления. Возможность снова выступить в WorldSBK пришла раньше, чем я ожидал, но она позволит мне набрать время на мотоцикле и продолжить работу с командой. Погода этой зимой была весьма непростой, поэтому возможность приехать в Португалию и гоняться важна для нас — постараемся использовать её по максимуму и собрать ценную информацию. Это трасса, которую я очень люблю, и я рассчитываю продолжать прогрессировать с CBR, извлекая как можно больше. Никаких особых ожиданий или целей нет — просто получить удовольствие от уик-энда, хорошо поработать с командой и механиками и развивать мотоцикл настолько, насколько это возможно. Я считаю, что это очень амбициозный проект, требующий огромной работы, но я настроен оптимистично.”
— Джонатан Рей, тест-пилот Honda HRC
Чантра: «Ехать стабильно»
Сомкиат Чантра провёл первые круги на Honda WorldSBK в этом году на тестах в Портимао в начале марта — двухдневных испытаниях, последовавших после перелома руки в аварии на Сепанге в январе.
Тайский гонщик примет участие в своём первом гоночном уик-энде WorldSBK на втором этапе сезона 2026 года. По его словам, за последние несколько недель ему удалось ездить «стабильно», хотя в четверг ему ещё предстоит пройти медицинское освидетельствование.
“Думаю, я готов вернуться в строй в Портимао — последние несколько недель я езжу стабильно. Я несколько раз тренировался дома на CBR600RR и прошёл однодневный тест на своём гоночном CBR1000RR-R здесь, в Портимао, две недели назад. Конечно, мне ещё нужно пройти медосмотр, но надеюсь, всё пройдёт хорошо. А дальше посмотрим, как я буду чувствовать себя на протяжении полного гоночного уик-энда. Для меня это будет во многом новый опыт: я знаю трассу по прошлым годам — признаю, она не из моих любимых, — но впервые буду гоняться здесь на супербайке. Тем не менее я выложусь по полной, дам газу и сделаю всё возможное.”
— Сомкиат Чантра, Honda WorldSBK