Победа Аи Огуры на Ассене — не просто очередной успех Trackhouse Aprilia, а событие исторического масштаба. Японский пилот выиграл гонку MotoGP впервые с 2004 года, когда на верхнюю ступень поднимался Макото Тамада. О том, каким был путь Огуры к этому воскресенью, лучше многих знает немецкий инженер Норман Ранк: восемь лет, начиная с Asia Talent Cup, он вёл японца как шеф-механик, а в 2024-м они вместе взяли титул Moto2. Сегодня Ранк работает в Elf Marc VDS Racing Team, но связь с бывшим подопечным осталась почти братская.
Бурного празднования победы, впрочем, не было. Огура быстро отработал протокольные обязанности, коротко пересёкся с прежней командой и уехал в аэропорт Амстердама.
“Мы встретились в закрытом парке. Затем мы снова встретились в грузовике и отметили вместе. У Аи нет своего моторхоума. А затем ему нужно было ехать в аэропорт Амстердама, он полетел в Японию. Он так делает весь этот год, если нет сдвоенных уик-эндов. В остальных случаях уезжает в Барселону.”
— Норман Ранк, Elf Marc VDS Racing Team
Сам факт победы Ранка не удивил. По его словам, японец шёл к этому весь сезон — просто делал это в своей манере
“Это было неизбежно! Аи — совсем другой тип, не Марк Маркес и не Валентино Росси. Он всегда говорит, что старается дать ответ на треке. Если он финиширует третьим, значит, в тот день двое просто были быстрее.”
— Ранк
Ранк лишь посмеивается над довольно лаконичными ответами Огуры прессе.
“Он просто такой. Люди думают, что могут что-то от него вытянуть. Но он это понимает. Он также не похож на старых японских пилотов, он прекрасно говорит по-английски”
Отдельная тема — переход Огуры в Yamaha в сезоне-2027. Часть паддока это решение до сих пор не понимает: зачем уходить из команды, с которой только что выиграл гонку MotoGP. Ранк смотрит на ситуацию иначе.
“Люди, которые сейчас раздают комментарии, слабо представляют, о чём говорят. Если бы Aprilia сделала ему предложение, он бы с вероятностью 99,9 процента остался. Но я верю, что Yamaha со своими ресурсами снова выйдет на серьёзный уровень. Заводская команда — это совсем другая история. Поддержка, люди, обновления и многое другое. Дуэт получается топовый: Хорхе Мартин и хладнокровный работяга Огура. Думаю, это умный ход Yamaha. В 2027 году появятся новые мотоциклы и новые шины. Если бы Аи не сделал этот шаг в заводскую команду, ему пришлось бы ждать до 2029-го.”
— Ранк