Заняв 3-е место по итогам трёхдневных предсезонных тестов MotoGP в Сепанге, Фабио Ди Джанантонио потратил немного больше времени на адаптацию в Бурираме, однако на сегодняшний день именно он возглавляет список гонщиков Ducati, направляясь в Гоянию — на долгожданный Гран-при Бразилии!
Показав высокую скорость на малайзийских тестах, на тестах IRTA в Таиланде римлянин обнаружил некоторую беспомощность в противостоянии с соперниками и в итоге уступил Марку Маркесу, Франческо Баньяе, Алексу Маркесу и Франко Морбиделли, финишировав 5-м среди пилотов Ducati на общем 9-м месте.
Тем не менее, финишировав 2-м в FP1, гонщик под номером 49 неизменно находился в числе лидеров во время практик и завершил первую преквалификацию сезона на 3-й строчке.
“Это очень хорошее начало сезона — в этом нет сомнений. Но это только начало, сейчас лишь пятница, и нам нужно оставаться сосредоточенными. Сегодня мы подтвердили, что работа, проделанная на тестах в Малайзии и Таиланде, была правильной. Я также доволен тем, что все наши анализы и идеи на этот уикенд пока работают. Сегодня мы проехали очень хороший круг, но этого ещё недостаточно — завтра постараемся прибавить. Особых ожиданий на субботу у нас нет: просто хотим продолжать работать в том же ключе и сохранять хорошее взаимопонимание с мотоциклом.”
— Фабио Ди Джанантонио, Pertamina Enduro VR46 Racing Team
На следующий день гонщик Pertamina Enduro VR46 Racing Team сохранил набранный импульс и завоевал великолепное 4-е место в квалификации, хотя сам считал, что мог выступить ещё лучше.
“Обидно, потому что оба моих хороших круга не были идеальными. Если бы удалось оптимизировать время на круге, результат был бы ещё выше. Мы знали, что соперники окажутся очень сильными, но мы очень довольны итогом. Это отличная квалификация, и мы должны ею гордиться. Мы рядом, темп хороший. Мы уверены в своих силах и готовы к спринту — там будет настоящая борьба, потому что все мы будем очень конкурентоспособны.”
Великолепно стартовав в спринте, он сразу оказался в числе претендентов на тройку призёров. Однако в третьем вираже первого круга Алекс Маркес столкнулся с ним, вытолкнув за пределы топ-10 и вынудив начинать погоню. Гонщик из Рима продемонстрировал стабильный темп и в итоге пробрался до 8-го места, набрав первые очки сезона.
“До этого момента мы проводим очень хорошие выходные. Я чувствую себя сильным, квалификацию отъездили хорошо и показали отличный темп. В спринте в первых поворотах я занял хорошую позицию и тормозил на своей траектории, но услышал, что сзади подъезжает другой пилот. Пришлось выпрямить мотоцикл, чтобы не упасть, — и нас вынесло на выход из виража. Потом, даже в задней группе и несмотря на жару, я ехал очень быстро и смог пробраться вперёд. Я был быстрее окружавших меня пилотов. В спринте сложно сделать больше: он короткий, и жара была действительно сильной. Но у нас отличный пакет и огромный потенциал. Я убеждён, что завтра мы можем провести великую гонку. Теперь мне недостаточно просто хорошей гонки — я хочу большего. Спринт позади, мысли уже о воскресенье: хочется получить удовольствие и показать хороший результат.”
Подходя к воскресной гонке с 8-й позиции в чемпионате, Фабио Ди Джанантонио сделал всё возможное, однако, судя по всему, экстремальная жара давала о себе знать. Стартовав со второй линии, он сразу постарался удержаться в лидирующей группе. С первых кругов высокие температуры нагружали его Ducati GP26, но держался — стабильно и хладнокровно вопреки тяжёлым условиям. Римлянин финишировал 6-м как лучший гонщик Ducati и теперь занимает 7-е место в чемпионате с 12 очками.
“Планировалось хорошо стартовать и сразу удержаться за лидирующей группой. К сожалению, возникли трудности: соперники ушли очень быстро, и нам пришлось беречь шины. Затем на шестом круге появилась техническая проблема, которая не позволяла ехать в полную силу. Вдобавок — очень мало сцепления и очень высокие температуры. Но финишировать 6-м при всех этих проблемах — обнадёживающий результат, потому что сегодня мы могли бы провести по-настоящему великую гонку. Думаю, мы могли бы побороться как минимум за 3-е место, судя по нашему темпу. В целом мотоцикл работает очень хорошо: это только первая гонка, позитивных моментов много, и я никогда ещё не был так хорошо подготовлен к сезону. Мы работали спокойно и уверенно. Мы очень быстры и провели крепкий уикенд. Обидно, что не удалось реализовать это в двух сильных гонках, но в Бразилию мы едем с улыбкой и убеждённостью в своей конкурентоспособности.”
Возвращение Гран-при Бразилии в календарь MotoGP спустя 22 года после последнего проведения вызывает большой энтузиазм в стане Pertamina Enduro VR46 Racing Team: к этому случаю команда подготовила особую ливрею в честь этой южноамериканской страны. Фабио Ди Джанантонио же постарается сохранить лидерство среди гонщиков Ducati на совершенно незнакомой для 27-летнего пилота трассе.
“Я уверен, что уикенд в Гоянии будет фантастическим! Очень рад, что Бразилия возвращается в календарь MotoGP после стольких лет. Не терпится познакомиться с трассой и страной, тем более что я никогда не был в Бразилии. Для нас это будет впервые, и я с нетерпением жду знакомства с новой культурой и общения с бразильскими болельщиками. Мы точно получим удовольствие!”