MotoGP возвращается в Бразилию после 22-летнего отсутствия — но торжественного старта не получилось: Гояния встретила паддок стихийными ливнями, которые захлестнули обновлённый Автодром Айртон Сенна (Autodromo Internacional Ayrton Senna) в начале недели и превратили подготовку к уикенду в аварийную операцию по восстановлению трассы.
В понедельник мощные осадки затопили часть покрытия, тоннель к паддоку на время стал непроходим. Во вторник прошёл новый ливень — служба гражданской обороны Гоянии выпустила экстренное предупреждение для жителей города. Организаторы задействовали несколько поливальных машин-цистерн для сушки асфальта и привлекли 30 заключённых в рамках государственной программы социальной реинтеграции. К среде воду удалось убрать, однако главная угроза никуда не делась — грязь и ил, которые потоки смыли прямо на поверхность трассы, остались.
В среду гонщики впервые осмотрели трассу пешком, и общее настроение оказалось тревожным, хотя каждый расставлял акценты по-своему.
“Говорят, что во вторник трасса была более-менее в порядке, но когда пришло наводнение, она стала ужасно грязной. Когда вода уйдёт, убраться в полном объёме не успеют — паводок принесёт с собой грязь, и это может стать серьёзной проблемой. Но посмотрим”
— Жоан Мир, Honda HRC
Энеа Бастианини из Red Bull KTM Tech3 был более конкретен в оценке:
“Там очень грязно — асфальт был совершенно красным. Первая практика, скорее всего, будет для нас крайне тяжёлой, но нужно настроиться и выжимать максимум с самого начала”
— Энеа Бастианини, Red Bull KTM Tech3
Алекс Ринс из Monster Energy Yamaha MotoGP акцентировал внимание на стартовой решётке:
“Завтра будет лишь одна чистая линия — примерно то же самое, что в Катаре и Индонезии. Может, трасса выглядит чуть грязнее из-за дождя и ила, но работа по очистке не прекращается. Чистота мест на решётке очень важна — особенно для практических стартов”
— Алекс Ринс, Monster Energy Yamaha MotoGP
Двукратный чемпион Франческо Баньяя из Ducati Lenovo Team лично приехал проверить трассу ещё во вторник и назвал ситуацию «весьма критической» — в первую очередь из-за последних двух поворотов, где обычно скапливается вода. Джек Миллер из Prima Pramac Yamaha взглянул на ситуацию шире:
“Самое сложное — убрать грязь. Новая трасса, много строительных работ — чего-то подобного и следовало ожидать. В полностью мокрых условиях сцепление будет хорошим, но когда начнётся сценарий полу-мокрого, полу-сухого покрытия, грязные пятна превратятся в слизь. Зато сам асфальт выглядит действительно красиво — я за гонку в дождь, правда, 31 круг здесь под дождём будет очень долго”
— Джек Миллер, Prima Pramac Yamaha
Все гонщики без исключения высоко оценили сам автодром. Несмотря на относительно небольшую длину, он обладает характером настоящего быстрого трека в духе трасс старой школы — именно таких, которые нравятся пилотам. С точки зрения соперничества FP1 обещает дать первые чёткие ориентиры: Aprilia Racing нацелена подтвердить статус мотоцикла, способного на равных бороться с Ducati, а лидер чемпионата Педро Акоста намерен использовать первую практику, чтобы закрепить преимущество в общем зачёте.
Прогноз погоды предполагает осадки в пятницу и субботу — воскресенье, по ожиданиям, должно выдаться сухим, и гонка пройдёт в нормальных условиях. Реальный масштаб последствий паводка для трассы станет понятен лишь в пятницу, с началом свободных практик.