Неожиданное возвращение Джонатана Рэя — Honda воскрешает легенду в Портимао
Джонатан Рэй заменит Джейка Диксона на этапе WorldSBK в Португалии — шестикратный чемпион мира впервые выступит за Honda с 2014 года на трассе Портимао, где когда-то делал историю.
Бывают возвращения, похожие на обычную подработку... а бывают такие, что ощущаются как замкнувшийся круг. Возвращение Джонатана Рэя явно относится ко второй категории. Едва покинув роль основного гонщика, шестикратный чемпион мира уже готовится вновь окунуться в борьбу — на этот раз в цветах Honda, на легендарном Autodromo Internacional do Algarve. Том самом, где когда-то всё началось для него в Superbike.
Нанятый Honda в качестве тест-пилота после завершения полноценной карьеры, Рэй не должен был так скоро вернуться в боевые гонки. Но отсутствие Джека Диксона, который ещё восстанавливается после травмы, перевернуло ситуацию. В итоге Джонатан Рэй выйдет на старт чемпионата мира Superbike — и это участие явно выходит за рамки обычной замены. Ведь это его первое боевое выступление за Honda с 2014 года. И прежде всего — настоящее испытание в гибридной роли: тест-пилот... но по-прежнему невероятно конкурентоспособный.
Выбор португальской трассы далеко не случаен. Именно в Портимао Рэй дебютировал в WorldSBK в 2008 году. И именно здесь в 2014-м он одержал один из своих последних подвигов с Honda — в экстремальных условиях. Победа под дождём. Ещё одна в карьере, выстроенной на умении обуздывать хаос.
Honda на пути к восстановлению — в поисках ориентиров.
На этот уик-энд Honda выставляет дуэт столь же контрастный, сколь и интригующий. Джонатан Рэй: 470 стартов, 119 побед — живая легенда. Сомкиат Чантра: дебютант в WorldSBK, ещё только осваивающийся в чемпионате. Два совершенно разных пути, объединённых вокруг CBR1000RR-R SP с единой целью — помочь Honda прогрессировать.
Для Honda это возвращение не просто сентиментальный жест. Марка стремится восстановить позиции в чемпионате, где ей трудно конкурировать с нынешними лидерами. Опыт Рэя становится важнейшим стратегическим активом — особенно в части развития техники.
“Прогресс есть, и он идёт без задержек.”
— Honda HRC WorldSBK
Но пока Диксон восстанавливается, Рэй даёт команде нечто большее, чем просто временную замену: он привносит понимание гонки, техническую дисциплину и немедленный авторитет.
После двух трудных сезонов в Yamaha Рэй закрыл страницу полноценных выступлений в конце 2025 года. Уход получился тихим, почти разочаровывающим — с травмой колена в Хересе. Но возвращение в Портимао вполне способно изменить восприятие этого «отхода от дел».
Ведь даже без давления чемпионата, даже во второстепенной роли... Рэй остаётся Рэем. Пилот, способный превратить гонку в показательное выступление — особенно когда условия становятся коварными.
Этот уик-энд в Портимао будет не просто очередной гонкой. Это возвращение к истокам, техническая возможность для Honda и, быть может... последний танец одного из величайших пилотов в истории WorldSBK. Технологии развиваются, шоу меняется... но некоторые легенды остаются вне времени.